Bitter en Zoet

Went for a UNESCO heritage trip with my Dutch husband. His family lives in the area and recommended this hotel. It's a very interesting location, both the village, the area as the hotel itself. Many things to see and do if local history, walking and cycling are your thing(s). Communication was basic but friendly. Easy to find and beautiful, spacious reception area. Nice range of books about the area and some locally made products. Room was a bit on the old-fashioned side, but a good size and comfortable. History aside, I was also here for some peace and quiet, which is also how the hotel markets itself. This, however, was not achieved. The goings-on and noises and activities were just relentless and rather surprising for such a location. Noise never stopped, which, at least for us, made true relaxation impossible: There's a short increase in traffic (I assume around the time the prison staff starts and night staff leaves), which, if you have a room facing the street, might wake you up, as most cars speed and many have loud music on, which feels entirely out of place. There was a very present continuous hum in our room, we couldn't find the source, maybe a ventilation system or a big cooler somewhere. We were told there's an 11pm curfew, but people stayed on the patio/terrace long after that, laughing and shouting and talking louder and louder, without staff saying anything. My husband asked the restaurant staff to say something, but they replied with something about not wanting to disturb their guests’ fun and it not being their place because there was no management. Wow. Mowing the lawn with an industrial big mower and loudly trimming hedges at 9pm directly adjacent to the terrace, with ear splitting noise and a lot of dust, is just not done. Another guest suggested that it might be for the adjacent surgical clinic, not the hotel. Can't imagine that being the case, but if it is, the hotel should have a conversation with them. Speaking of the surgical clinic: this building was part of the former hospital complex so I assumed it was part of the hotel as well, but somebody told me it wasn't. Either way, it's noisy and it's 24/7 - our first evening stroll through the patch of woodland at the back of the hotel was our last, because the noise of the clinic could be heard throughout, meaning that even in the middle of the night, no quiet can be found. At the other side of that small patch of trees, there are workshops of the prison. During the day, there's a significant amount of noise coming from their ventilation shafts. At least that stops around 4pm, but I'm sure the noise level can be easily decreased with some adjustments or upgrades (I think the same applies to the clinic). There are many deliveries with big trucks. Deliveries are done right through the terrace. So we were sitting outside, as were a few other guests, and had to move inside or walk away a few times because of the insane noise of trucks parked literally two metres from the table

Bitter en Zoet is een bijzonder cultureel erfgoed hotel. Kleinschalig en gezellig. Comfortabele kamers en vriendelijk personeel. Er is geen lift dus vraag een kamer begane grond als je moeite hebt met trappen lopen. Een prachtige groene omgeving en een uitstekend restaurant op basis van verse regionale ingrediënten van het seizoen. Heel geschikt als uitvalsbasis om Drenthe te verkennen.

Net terug van een mooi weekeinde Drente. Wat een mooi gebied is Veenhuizen in combinatie met het Fochteloerveen! Maar Bitter en Zoet werkte ons blije gevoel helaas tegen. Het begon met lang moeten wachten bij de receptie. Gewoon overdag maar er was niemand. Toen maar voorzichtig verder gelopen door een verlaten zitgedeelte. We hoorden iets in de keuken, die jongen hebben we gevraagd of we konden inchecken. Die haalde zijn schouders op. Er komt vanzelf wel iemand aan zei ie. Dat was ook zo, maar we hebben bijna een kwartier gewacht. Je zou dan een sorry en misschien een koffie verwachten. Nee hoor. De ontvangst was afstandelijk. Halverwege ging de telfoon en kregen wij ongeduldige gebarentaal. Buiten kregen we van een man op ons donder dat we daar niet mochten parkeren. Kort parkeren mag daar gewoon en we zeiden dat we na uitladen natuurlijk van plan waren de auto op de grote parkeerplaats aan de overkan te zetten. Jaja dat geloof ik niet wat jullie staan er al lang. Ja, zo lang duurde het inchecken dus, nare kerel! Later bleken de twee auto's die de doorgang blokeerden van het fietsenrek en het terras van hem en een bekende of collega te zijn. Lui en meten met twee maten. Eten was gewoon normaal, kon minder maar ook veel beter. Bediening was duidelijk ergens kwaad over of voelde zich slecht. Ontbijt leek goed te gaan totdat Hanes voor de deur parkeerde. Bleef bijna half uur staan met motor aan. Gedreun en gebulder was niet te doen. Dat vond een andere gast ook, of misschien was het iemand uit de buurt, want die sprak de man van de auto erover aan. Die werd gelijk kwaad en we konden binnen horen wat hij zei en dat was onaardig en onterecht. Het kwam erop neer dat de klager zich niet met zijn zaken moest bemoeien en hulp moest zoeken. Bah. Ondanks de sfeer in het hotel waren we enthousiast over de omgeving dus we wilden bij het ontbijt bespreken of we ons verblijf zouden verlengen. Dat deden we maar dan bij een fijn Natuurhuisje in Smilde met een enthousiast gastvrij welkom. Helaas niet te vinden op Tripadvieser. Bij Bitter n Zoet waar je de nare bedrijfscultuur gewoon in de lucht voelt hangen komen we nooit meer.

Ondanks een negatieve ervaring in 2021, zo slecht dat ik een account heb aangemaakt, was ik toch weer bij Bitter en Zoet. Het was voor werk, met een paar collega's, en wat kan er nou mis gaan met een lunch, dacht ik. Nou: veel. De ontvangst was zo zuur dat mijn collega's er echt wat ongemakkelijk van werden en zelfs gelijk vroegen of er nog andere lunchgelegenheden in de buurt waren. Dit keer heb ik expliciet gevraagd wie de zure persoon was en het was gewoon de eigenaresse (of uitbater) zelf. Ongelofelijk. Later op het terras stampte er een man tussen de tafels door met een kwade uitstraling, alsof hij geïrriteerd was over alle mensen die er zaten. De serveerster vertelde ons dat dat de baas was. We wisten niet wat we hoorden. Over horen gesproken: het lawaai waar ik het in 2021 over had is er nog steeds. We waren er nu alleen voor lunch dus ik kon niet alles beoordelen, maar tijdens ons bezoek was er weer een leverancier die een kwartier de motor aan liet staan en de kliniek (waarvan ons werd verteld dat die al een jaar leeg staat) heeft alle luidruchtige machines nog aan. Ik snap er niks van. We waren met z'n vieren en bestelden alle vier wat anders. Hele uiteenlopende gerechten, van kroket tot flamkuchen. Alle vier heel eenvoudig, niet heel smakelijk of bijzonder, maar wel prijzig. Geen van de vier waren ook maar enigszins oosters/Indisch, alle vier werden geserveerd met als enig extra'tje een veel te zure atjar. Heel raar. De collega met de flamkuchen was die middag en avond enorm ziek en belde de dag erna met de receptie om dat te vertellen. "Oh ja, dat zei de buurvrouw ook al. Vandaag maken we 'm met verse ingrediënten." Ik ga ervan uit dat de man bedoelde dat de ingrediënten waarmee de vorige batch gemaakt was zijn weggegooid, maar het kwam over alsof ze 'm niet vers hadden gemaakt. Nog veel erger: geen sorry, geen "wat vervelend voor u". Wat een bedrijfscultuur.

Het hotel verbindt 3 historische gebouwen door een moderne ruimte, waarin o.a. de receptie en het restaurant zijn ondergebracht. Wij logeerden in dit hotel met een aantal vrienden. Wij kregen een grote, hoge, schone kamer op de begane grond met een héél grote badkamer. De kamer kan ook gebruikt worden door gehandicapten, maar de douche zou dan beter te gebruiken zijn met wat extra steunen. Het was wat koud, maar er is een extra deken. Het ontbijt was lekker en er was voldoende variatie. Je moet je brood en kaas e.d. zelf snijden. Er is maar één punt om zelf koffie (bonenkoffie) te maken. Het hotel probeert zo duurzaam mogelijk te opereren en verspilling te vermijden. Het personeel bij de receptie was vriendelijk. Er zijn huurfietsen om Veenhuizen en omgeving te verkennen, Ik beoordeel het restaurant apart.

Het hotel ligt op een mooie, rustige plek, vol van geschiedenis. In de omgeving natuurlijk het museum en het prachtige veengebied. Ontvangst prima. We hadden een mooie, ruime kamer waar allerlei oude elementen nog bewaard waren. Alles keurig schoon en een fijn bed. Het ontbijt was prima, alleen jammer dat het niet werd aangevuld en wij geen joghurt of sap hadden. Dat zou nog niet zo erg zijn, maar we werden erg onvriendelijk te woord gestaan door de dame die het ontbijt moest regelen: jammer.