Американские Виргинские острова: Национальный парк, мшистая тропа Риф-Бей
Тропа Риф-Бей (Reef Bay Trail) — это уникальный маршрут на острове Сент-Джон, объединяющий петроглифы индейцев Таино, руины датских сахарных заводов и мшистые джунгли. Это спуск длиной 4,2 км (2,6 мили) от 5-й мили дороги Сентерлайн (Centerline Road) к пляжу Риф-Бей. Обратный путь предполагает подъем на 275 метров (900 футов) и занимает 2–4 часа. Вход в нацпарк бесплатный. Я выехал из Ред-Хук на 7-часовой барже (~14$, оплата картой), арендовал джип в Круз-Бей (70$/день, оплата картой), припарковался у начала тропы в 8:10 утра в марте и успел спуститься до наступления жары.
Первая миля проходит в тени: деревья капок, тамаринд, термитники и влажные участки, где камни покрыты сфагнумом, а упавшие ветви — пленкой метцгерии, которая серебрится в 8 утра. На 2,5 км (1,6 мили) тропа сворачивает к родниковой чаше с 1000-летними петроглифами Таино (концентрические круги, лица), отражающимися в зеркальной глади. Еще через 500 метров — руины сахарного завода Риф-Бей с его трубой, прессами и каменными стенами, работавшего до 1912 года. Пляж усыпан рифами, так что купаться стоит только в полный штиль.
Моя ошибка: подъем от пляжа в 13:00 в июле. +31°C, никакой тени на серпантине, вода закончилась на 3-м километре — 40 минут сплошных мучений. Идите только на рассвете и всегда сверху вниз. Вторая ошибка: залез в воду с петроглифами ради «селфи с отражением». Рейнджер предупредил: это священное место, заходить в воду нельзя, штраф 200$, отойдите к смотровому мостику. Третья ошибка: GPS на телефоне. После 2-го километра связи нет, развилка к петроглифам не обозначена; пара из Бостона заблудилась и вообще их не увидела.
Совет по еде: купите пирожок «пате» (pate) за 12$ на рынке в Круз-Бей вместо круизного шведского стола за 38$. Экипировка: 3 литра воды, ветровка за 60$, гетры за 25$ (внизу сухо и каменисто, а не грязно).
Местное правило: тропа бесплатная, но можно взять исторический тур с гидом и возвратом на лодке (~75$). Это того стоит: лодка заберет вас прямо с пляжа Риф-Бей, избавив от тяжелого подъема. Дроны запрещены, в бассейне не купаться, собаки — только на поводке. Мох наверху — единственное мягкое место в лесу, наступайте только на обтесанные камни.
Мое мнение: Риф-Бей — лучший маршрут «сквозь три столетия» на Американских Виргинских островах. Мшистая верхняя часть — это те самые 20 минут пути, мимо которых многие спешат ради руин. Как думаете, стоит ли NPS поставить ящик для пожертвований (5$) на ремонт настилов у петроглифов или оставить всё бесплатным? Я за пожертвования. А вы бы прошли 4 километра по джунглям ради древнего лика в скале?