США, Айдахо, Сотут: Подъем от Айрон-Крик к гранитному цирку озера Сотут
Стартовая точка маршрута Айрон-Крик (высота 7200 футов) расположена в 17 милях к югу от Стэнли по Лесной дороге 205. Это ровная гравийная дорога, по которой в сухой июльский день без проблем проедет обычный седан. Сама парковка у начала тропы бесплатна, но за посещение Национальной зоны отдыха Сотут нужно заплатить $5 в день или $30 за год через терминал у туалетов Айрон-Крик (можно приложить карту). Поход к озеру Сотут — это 5,5 миль в одну сторону с набором высоты 1700 футов, что занимает около 3,5 часов подъема в спокойном темпе. Первые 2 мили проходят через лес вдоль ручья Айрон-Крик, затем тропа выходит на луга Алпайн-Вей, пересекает бревенчатый мостик и серпантином поднимается по крутому склону прямо в ледниковый цирк, где в водах озера Сотут отражается одноименный зубчатый пик. Я разбил лагерь у истока (разрешение за $7 в сутки нужно бронировать онлайн заранее, также обязательно наличие противомедвежьего контейнера — подвешивать еду на деревья запрещено), и в конце июля проснулся в 7 утра от того, что палатка покрылась льдом. Тем, кто идет на один день, нужно успеть спуститься до темноты. После 13:00 часто собираются грозы, так что выходить лучше не позже 7 утра. Воды по пути много, но ее обязательно нужно фильтровать — риск подхватить лямблиоз вполне реален. Тропа в основном пыльная, без камней, вплоть до последних витков серпантина, где начинается гранитная осыпь. Для похода вполне сгодятся трейловые кроссовки, но треккинговые палки здорово поберегут колени. Распространенная ошибка: многие разворачиваются на первом же лугу, думая, что озеро «уже за поворотом», хотя до него еще 1,5 мили пути и 800 футов набора высоты. В городке Стэнли можно заправиться и съесть бургер за $6, но там нет банкомата, который бы стабильно принимал иностранные карты. Вопрос: не слишком ли озеро Сотут распиарено на фотографиях и оттого переоценено, или этот гранитный цирк все же таит в себе нечто особенное, отличающее его от гор Уинд-Ривер или хребта Титон?