Алис-Спрингс — город в пустыне в самом центре мира
Алис-Спрингс — один из самых известных австралийских городов, расположенный в самом сердце страны, в окружении сотен километров красной пустыни. Помимо того, что Алис-Спрингс является воротами к самым известным достопримечательностям Австралии, Улуру/Айерс-Рок и национальному парку Ката-Тьюта, он также известен тем, что именно здесь авиакомпания Cathay Pacific разместила большое количество своих самолетов, припаркованных во время пандемии COVID-19. Засушливый пустынный климат Алис-Спрингса и обширная парковка делают его идеальным местом для хранения самолетов.
Расположенный в самом сердце Австралии, Алис-Спрингс довольно удален от Дарвина на севере, Аделаиды на юге, Перта на западе, Золотого Берега на востоке и даже от Сиднея и Мельбурна на юго-востоке. Самый прямой способ добраться до Алис-Спрингс — воспользоваться прямыми рейсами из крупных городов, выполняемыми авиакомпаниями Qantas и Virgin Australia. Однако, благодаря эксклюзивному доступу Qantas на рынок (за исключением направления Virgin Australia в Аделаиду), билеты туда и обратно по этому короткому двухчасовому маршруту часто стоят более 4000 гонконгских долларов, что делает его довольно дорогим (хотя всё же более доступным по сравнению с прямым рейсом в аэропорт Айерс-Рок). Обмен миль может быть очень выгодным. Баллы Avios British Airways стоят всего 18 000–20 000, а Asia Miles Cathay Pacific — всего 30 000, что позволяет использовать билеты туда и обратно в Алис-Спрингс из крупных австралийских городов. Конечно, если у вас больше времени и вы любите путешествовать на машине, вы можете доехать до Алис-Спрингс на машине. Основные автомагистрали соединяют Дарвин на севере и Аделаиду на юге. Оба пункта находятся примерно в 1500 километрах от Алис-Спрингс, что составляет 16 часов езды. По пути есть заправки, мотели и небольшие города, где путешественники могут отдохнуть перед продолжением путешествия.
Хотя Алис-Спрингс расположен в глубинке, в окружении бескрайней пустыни, этот город в пустыне отнюдь не пустынен; напротив, он полон жизни. Сочетая в себе историю аборигенов и европейцев, Алис-Спрингс может похвастаться богатой культурной жизнью и художественной атмосферой. Искусство аборигенов также считается одной из старейших сохранившихся художественных традиций в мире. Благодаря музеям, наскальным рисункам и беседам с аборигенами вы сможете открыть для себя это яркое и художественное место. Окруженный бескрайними просторами краснозема и живописными горными хребтами, Алис-Спрингс является идеальной отправной точкой для знакомства с природной красотой глубинки Северной Территории. Многие путешественники используют его как отправную точку для маршрута Red Centre Way, который ведет к таким достопримечательностям, как Улуру, Ката-Тьюта, Кингз-Каньон и хребет Уэст-Макдоннелл.
Расстояние от Алис-Спрингс до Улуру составляет около 460 километров и проходит по шоссе Стюарт и шоссе Лассетер. Общее время в пути составляет около пяти часов. Однако из-за низкого трафика на дороге, прямой трассы с небольшим количеством поворотов и однообразного пейзажа по обе стороны легко заснуть из-за усталости, поэтому будьте осторожны. Вокруг Улуру есть много вариантов размещения, от простых кемпингов до мотелей и даже роскошных отелей на любой бюджет. Однако, если вы планируете посетить в пик сезона (с мая по сентябрь) и остановиться в отелях в Юларе, ближайшем районе к Улуру, вам нужно будет бронировать номер заранее, и это может повлечь за собой более высокую плату. Longitude 131°, самый дорогой отель класса люкс в этом районе, стоит упомянуть. Названный в честь своего расположения на долготе 131°, Longitude 131° расположен в 10 километрах от Улуру и предлагает потрясающие виды. Отель предлагает всего 16 павильонов-палаток, каждый с окнами от пола до потолка и террасой, откуда открывается потрясающий вид на Улуру как изнутри, так и снаружи. Однако эта роскошь обходится дорого: каждый палаточный павильон стоит 3000 австралийских долларов за ночь, и цены довольно высокие.
Поскольку я не мог позволить себе остановиться в высотном здании Longitude 131°, я выбрал более скромный кемпинг Ayers Rock. Кемпинг предлагает различные варианты размещения, включая палатки, места для кемперов и даже двухкомнатные домики. Кемпинг также располагает бассейном, детской площадкой, принадлежностями для барбекю, уличной кухней, прачечной самообслуживания, рестораном и баром, супермаркетом и заправочной станцией, что гарантирует гостям отдых и приятное времяпрепровождение. Кемпинг Ayers Rock находится всего в 20 километрах от Улуру, что делает его легкодоступным для тех, кто путешествует на машине. Даже те, у кого нет машины, могут воспользоваться трансфером кемпинга или заказать экскурсию для спокойной прогулки по Улуру. Наконец, стоит отметить, что кемпинг расположен в месте с очень низким уровнем светового загрязнения. Ночью, взглянув на небо, можно увидеть звезды и Млечный Путь. Это очень впечатляющее зрелище.