У подножия Вогезов они хранят свободу
Если вы путешествуете по восточной Франции, направляясь на юг от Страсбурга или Кольмара, вы вскоре окажетесь в холмистой местности. Здесь плавно раскинулись отроги горного массива Вогезы, а река Мозель тихо течет по долине. Именно в этой живописной сельской местности находится кусочек американской земли.
Американское кладбище и мемориал в Эпинале расположены недалеко от деревушки Динозе, всего в 4 милях от центра города Эпиналь. Оно занимает площадь 48 акров и построено на возвышенности, поднимающейся примерно на 100 футов над рекой Мозель; у подножия раскинулась Франция, а в поле зрения — бескрайние Вогезы.
Здесь похоронены 5 252 американских военнослужащих, погибших во время Второй мировой войны. Большинство из них отдали свои жизни в ходе кампании на северо-востоке Франции осенью и зимой 1944 года и в начале 1945 года, в оборонительных боях в горах Вогезы, а также в наступлении к Рейну и вглубь Германии. Кладбище было основано в октябре 1944 года 46-й ротой регистрации захоронений 7-й армии США специально для погребения павших в ожесточенных боях за перевал Саверн и в зимних оборонительных сражениях в регионе Вогезы.
При входе на кладбище вас встречает открытая лужайка и два участка захоронений, расположенных веером. Белые кресты надгробий выстроены в аккуратные дуги, которые при взгляде сверху напоминают расправленные крылья. Широкая аллея проходит по центральной оси, разделяя кладбище на две части и уходя на север к круглой площади с флагштоком — это лучшее место для панорамного обзора долины реки Мозель.
Мемориал представляет собой прямоугольное здание, обращенное к кладбищу, и включает в себя часовню, колоннаду и картографический зал. В картографическом зале находится карта боевых действий, выполненная из цветного стекла, на которой изображены перемещения войск и ход сражений на Европейском театре военных действий. Стены Зала почета украшают 424 имени — это военнослужащие, пропавшие без вести в боях в этом районе. Если рядом с именем есть розетка, это означает, что останки этого воина были позже найдены и идентифицированы.
Вот несколько историй, с которыми стоит ознакомиться перед поездкой:
12 мая 1958 года перед мемориалом были установлены в ряд 13 гробов, покрытых американскими флагами. В каждом из них покоился неизвестный солдат с одного из 13 американских военных кладбищ Европейского театра военных действий. Генерал Эдвард Дж. О'Нил медленно прошел вдоль строя и возложил венок на один из гробов — этот выбранный воин позже стал Неизвестным солдатом, представляющим Европейский театр военных действий Второй мировой войны, и был похоронен в Могиле Неизвестного солдата на Арлингтонском национальном кладбище. Этот выбор был сделан именно в Эпинале.
Здесь также похоронен капитан Александр М. Патч III, сын командующего 7-й армией генерал-лейтенанта Александра Патча. В октябре 1944 года, возглавляя роту в наступлении на укрепленные позиции немцев недалеко от Люневиля во Франции, он был ранен, но отказался эвакуироваться и продолжал командовать боем в течение двух часов, пока цель не была достигнута, после чего скончался от потери крови. Его надгробие, как и 5 251 другое, тихо стоит на траве у подножия Вогезов.
На кладбище также похоронены 12 американских солдат японского происхождения, служивших в 442-й полковой боевой группе. Это подразделение является одним из самых титулованных в истории армии США; на полях сражений во Франции оно действовало под девизом «Go For Broke» («Иди ва-банк») и участвовало в освобождении Брюйера и Биффонтена, а также в знаменитой операции по спасению «Потерянного батальона». Их надгробия — свидетельство истории о том, как этническое меньшинство доказало свою преданность кровью.
Практическая информация:
Кладбище расположено по адресу: Rue de la Rondenolle, Dinozé; добраться можно на такси от железнодорожного вокзала Эпиналя примерно за 10 минут. Открыто ежедневно с 9:00 до 17:00, кроме 25 декабря и 1 января. Вход бесплатный, предварительная запись не требуется. На месте дежурит персонал, который может помочь родственникам найти захоронения и мемориальные объекты.
Если вы едете на машине, съезжайте с трассы N-57 на развязке Arches-Dinozé и следуйте по указателям. Поездка на поезде из Парижа в Эпиналь занимает от 2,5 до 3,5 часов, может потребоваться пересадка в Нанси.
Атмосфера на кладбище тихая и торжественная. Местные волонтерские организации иногда проводят ночные поминальные мероприятия со свечами, расставляя их перед каждым надгробием, чтобы мерцающим светом почтить жизни, угасшие на войне.
Это не то место, куда заезжают «по пути». Но если вы с уважением относитесь к этой истории, эти белые надгробия у подножия Вогезов запомнятся вам надолго.